Un favori clairement désigné
Tout désigne Carcassonne comme grand favori de cette demi-finale. Les Canaris ont terminé en tête du Super XIII et se sont déjà imposés à deux reprises face aux Tigers cette saison, sur le même score sans appel de 44-6 : une fois en championnat à Domec, l’autre en finale de la Coupe Lord Derby. Albi n’a, de son côté, battu son rival audois qu’une seule fois cet exercice, à Mazicou début novembre (22-12).
Les Tarnais arrivent dans l’Aude après un barrage à suspense remporté la semaine dernière à Mazicou face à Avignon (11-10). L’autre demi-finale opposera Limoux, tombeur de Saint-Estève en barrage, à Pia, en Catalogne.
Brochon forfait, effectif remanié
Le staff albigeois devra composer avec un groupe diminué. L’arrière Robin Brochon, blessé le week-end dernier, s’ajoute à plusieurs incertitudes médicales au sein de l’effectif.
Malgré le contexte, l’ARL affiche son ambition : jouer pour gagner et tenter de se qualifier pour la finale prévue dans deux semaines à Paris. Les Albigeois s’appuieront aussi sur le souvenir de l’an dernier, lorsqu’ils avaient soulevé le bouclier de champion de France aux dépens de Carcassonne.
Sources : La Dépêche XIII