Le rugby à XIII a vécu un dimanche chargé en émotions, entre perte douloureuse outre-Manche et sacres célébrés de ce côté de la Manche.
John Kear, légende du rugby à XIII, est décédé à 71 ans
La nouvelle a assombri la journée de Wembley. John Kear, ancien entraîneur de l’Angleterre et du Pays de Galles et commentateur pour la BBC, est décédé dimanche 31 mai 2026 alors qu’il rentrait de la finale de la Challenge Cup entre Wigan et Hull KR. Natif de Castleford, il avait marqué l’histoire en guidant les Sheffield Eagles vers une victoire surprise contre Wigan en 1998, finale encore considérée aujourd’hui comme le plus grand exploit de l’histoire de la compétition. Il avait récidivé en 2005 en offrant à Hull FC un titre en finale face aux Leeds Rhinos, disputée à Cardiff. Sur la scène internationale, il avait conduit l’Angleterre en demi-finale de la Coupe du monde 2000, puis dirigé le Pays de Galles lors des Coupes du monde 2017 et 2021. Entraîneur au cours de plus de 700 matchs, il laisse une empreinte profonde dans le sport. La RFL a salué un homme « aimé et admiré dans tout le sport et bien au-delà ».
Villeneuve 13 réalise le doublé en Élite 2 féminine
Rapportant les regards vers la France, la journée du 31 mai a également souri aux Panthères de Villeneuve-sur-Lot. Les joueuses de Cyril Malbec ont remporté le championnat de France d’Élite 2 féminine à Saint-Gaudens, en battant le 13 Gascon 30-16 lors d’une finale 100 % lot-et-garonnaise. Menées 14-10 à la pause, elles ont fait la différence en seconde période grâce à leur fraîcheur physique et leur collectif. Ce titre vient s’ajouter à la Coupe de France déjà glanée face à Pia, permettant au club de signer un doublé historique.
Doublé historique pour Saint-Jory en para rugby XIII
Le week-end a aussi été riche du côté du para sport. Le STO XIII Saint-Jory a réalisé un doublé historique en para rugby à XIII. L’équipe s’est imposée en finale du Challenge VITAE Para Rugby XIII 2025-2026 face à Cavaillon (53-33) à la Base du Temple-sur-Lot, après avoir été menée 12-0 avant de renverser la situation. Une semaine plus tôt, le 23 mai, la réserve du club avait déjà décroché le titre de champion de rugby fauteuil en finale face à Montauban (18-13). À noter également que les U19 Nationaux du Toulouse Olympique ont décroché le Challenge National à 9 en écrasant Grigny 74-30.