Le Para Rugby XIII resserre les rangs à Matemale
L’Équipe de France de Para Rugby XIII a tenu son stage de cohésion à Matemale, dans les Pyrénées Catalanes, à soixante jours du coup d’envoi de la Coupe du Monde en Australie. Bivouac en forêt, course d’orientation en canoë, repas partagés avec les habitants : le programme a délibérément misé sur le collectif avant une signature commune de la charte de l’équipe, en présence des familles. Le sélectionneur Cyril Torres a estimé que les attentes du staff avaient été atteintes, voire dépassées. La préparation se poursuit avec un nouveau stage prévu les 26 et 27 septembre, puis un regroupement final le 21 octobre avant le départ pour l’Australie.
Toulouse enchaîne une troisième victoire de suite en Super League
Du côté des clubs français engagés en Super League, Toulouse Olympique confirme sa bonne forme. Les Olympiens ont dominé Hull FC 44-30 ce week-end, signant une troisième victoire consécutive. Les Anglais avaient pourtant réalisé une belle remontée après avoir été menés 30-0, sans jamais parvenir à renverser la tendance.
York s’impose à Brutus pour la première fois de son histoire
La journée a été plus difficile pour les Dragons Catalans, battus à domicile par York Knights 16-28 au Stade Gilbert Brutus, samedi 5 septembre. C’est une première pour le club anglais en cinq visites dans l’enceinte perpignanaise. Pourtant, Leo Darrelatour avait inscrit un hat-trick en première mi-temps pour offrir un avantage de 16-12 à la pause. York a ensuite verrouillé la seconde période sans encaisser le moindre point, grâce notamment à un essai de 70 mètres de Liam Harris à la 52e minute, puis aux réalisations de Scott Galeano (64e) et Paul Vaughan (79e), Cody Hunter transformant quatre essais. Cette huitième victoire en championnat propulse York à la 10e place, à quatre points seulement des Catalans, désormais 9es.
Wigan écrase Leeds et s’empare de la tête du classement
Le choc de la journée a tourné à la démonstration. Wigan Warriors a dominé Leeds Rhinos 40-8 à Headingley le 5 septembre, s’emparant de la tête du classement avec deux points d’avance. Adam Keighran a signé un triplé assorti de six buts, tandis que Bevan French, Jai Field, Liam Marshall et le jeune Austin Daniel ont également marqué. Il s’agit de la 14e victoire consécutive en Super League pour les Warriors, qui n’ont plus qu’à égaler le résultat de Leeds lors de la dernière journée pour s’adjuger le League Leaders’ Shield. Ce serait leur deuxième trophée de la saison après la Challenge Cup.
Hull KR valide son billet pour les play-offs
Hull KR a de son côté mis fin à une série de trois défaites consécutives en s’imposant 30-6 face aux Huddersfield Giants, assurant ainsi sa qualification pour les play-offs de Super League. Les Rovers intègrent le top six et abordent la fin de saison avec un peu plus de sérénité.
Wakefield renverse Warrington et lorgne le top 4
Autre résultat notable de la journée : Wakefield Trinity a battu Warrington Wolves 25-18, renversant un déficit de huit points à la mi-temps. Isaiah Vagana a inscrit deux essais en cinq minutes en seconde période pour lancer la remontée, avant que Cameron Scott, Max Jowitt (4 buts) et un drop-goal de Mason Lino ne scellent la victoire. Cette défaite met fin à la série de six victoires consécutives des Wolves de Sam Burgess et compromet leurs espoirs de terminer dans les deux premiers. Wakefield s’affirme désormais comme favori pour décrocher une place dans le top 4.
Jai Arrow fête son 100e match en LNR malgré la maladie de Charcot
Enfin, une image forte est venue d’Australie. Jai Arrow, 31 ans, a disputé son 100e match en LNR avec les South Sydney Rabbitohs à Sydney, malgré la maladie de Charcot diagnostiquée à 30 ans qui l’avait contraint à une retraite anticipée. Grâce à une dérogation spéciale, il a été titularisé quelques secondes sur le terrain avant de le quitter définitivement sous les acclamations du public.
Sources : FFR XIII, BBC Rugby League, L'Indépendant XIII, Treize Mondial, La Dépêche XIII