Lewis titulaire, Connor sur le carreau : l’Angleterre boucle son effectif
C’est la surprise de la journée. L’Angleterre a dévoilé son groupe de 23 joueurs pour la Coupe du monde, et Jake Connor (Leeds Rhinos) n’en fait pas partie. Pourtant élu Man of Steel de Super League 2025 avec 43 passes décisives en saison régulière, le demi d’ouverture avait été présenté en avril par le sélectionneur Brian McDermott comme un élément clé de ses plans. C’est finalement Mikey Lewis (Hull KR) qui hérite du poste, aux côtés du capitaine George Williams (Warrington) et de Harry Smith (Wigan) dans les options à la mêlée.
Walmsley et Scott quittent Wakefield après le titre
La gueule de bois du Grand Final passée, Wakefield Trinity perd deux de ses artisans. L’ailier international écossais Lachlan Walmsley, 28 ans, quitte le club à l’issue de son contrat après une finale maîtrisée face aux Warrington Wolves, lors de laquelle il a délivré la passe décisive pour le premier essai de Cameron Scott. Auteur de 47 essais en 61 matchs depuis son arrivée en 2024, il espère que cette performance en match titre lui ouvrira des portes. Scott, 26 ans, a lui déjà tranché : il rejoint les Bradford Bulls, un accord ayant été signé dès juin. Il laisse derrière lui deux saisons à Wakefield et 23 essais en 55 matchs.
Le XIII de France prend la route de Sydney
Pendant ce temps, les Bleus ont décollé ce mardi matin depuis Perpignan. Trente-six heures de trajet, trois avions et huit heures de décalage horaire les attendent avant d’atterrir à Sydney jeudi à 7h05. Le XIII de France ouvrira sa Coupe du monde 2026 face aux Samoa.
Mata’afa prolonge l’aventure à York
Enfin, une bonne nouvelle du côté de York Knights : l’arrière samoan Toa Mata’afa, 29 ans, a paraphé un nouveau contrat de deux ans. Depuis son arrivée en 2025, il a inscrit 15 essais en 44 matchs, dont 3 en 25 apparitions cette saison 2026 malgré une sérieuse luxation du coude. L’entraîneur Mark Applegarth a salué sa capacité à revenir rapidement sur le terrain et le potentiel qu’il lui reconnaît pour la suite.
Sources : BBC Rugby League, L'Indépendant XIII