Une démonstration en neuf essais
Le pilier Mikolaj Oledzki a ouvert le score très tôt sur une passe de Brodie Croft, avant d’inscrire un doublé en fin de match. Harry Newman, de retour après un prêt de trois matchs à Hull FC, a lui aussi marqué deux essais pour son retour dans l’équipe.
Ryan Hall a ajouté un essai en profitant d’un ballon perdu après que Croft eut forcé Tim Gagai à manquer la réception d’un coup de pied haut de Jake Connor dans l’en-but. Croft, qui a annoncé cette semaine son départ en fin de saison, a lui-même inscrit son 14e essai en Super League cette saison. Maika Sivo a porté son total à 18 essais dans la compétition, tandis que James McDonnell et Chris Hankinson ont également franchi la ligne. Jake Connor a réussi huit transformations sur neuf.
À noter la première en Super League du jeune arrière de 20 ans Fergus McCormack, aligné en l’absence de Lachie Miller, suspendu. C’est lui qui a délivré la passe décisive sur l’essai de Hankinson.
Une cinquième défaite de suite pour les Giants
Dernier du championnat, Huddersfield enchaîne une cinquième défaite consécutive. La semaine passée, les Giants avaient pourtant inquiété St Helens en seconde période avant de s’incliner 26-18. Cette fois, la défense et le jeu au sol ont sombré face aux Rhinos.
Leeds, lui, restait sur une défaite face à Wigan qui avait mis fin à une série de cinq victoires consécutives.
Les réactions
Brad Arthur, l’entraîneur de Leeds, s’est dit satisfait sur BBC Radio Leeds : « J’étais content de la détermination et de l’urgence défensive sur notre ligne d’essai. On avait insisté sur la nécessité de dominer la position sur le terrain, et on ne l’a sans doute pas fait aussi bien que je l’aurais voulu. En première période, on leur a concédé 16 ou 17 jeux au sol dans nos 20 mètres, mais ce qui est plaisant, c’est que notre urgence était bonne, et l’essai de Crofty dans le coin en est un exemple. Nos avants ont travaillé très dur et nos dix premières minutes ont été maîtrisées. »
Son homologue Jim Lenihan, arrivé récemment à Huddersfield, a reconnu la dure réalité : « C’était sans doute le reflet exact de là où nous en sommes. C’est difficile de venir à Leeds affronter une bonne équipe. Je suis arrivé tard, nous n’avons eu qu’une seule séance d’entraînement. Nous avons un bye la semaine prochaine pour la finale de la Challenge Cup, donc nous aurons environ cinq séances avant le prochain match contre Toulouse. Il n’y a pas de raccourcis, pas de solution miracle, juste du travail. »
Sources : BBC Rugby League