Un premier acte serré, un second acte implacable
Wigan s’était pourtant mis en route par l’intermédiaire de Brad O’Neill, avant que Tom Johnstone ne réponde pour les visiteurs. À la mi-temps, Wakefield menait 8-6 dans un match encore indécis.
La rencontre a basculé en seconde période avec le carton jaune infligé à Adam Keighran, le centre de Wigan. Pendant l’infériorité numérique des Warriors, Wakefield a inscrit trois essais consécutifs par Tom Johnstone, Jack Sinfield et Corey Hall, tuant définitivement le suspense. Ky Rodwell a ajouté un cinquième essai pour porter le score final à 33-6, avec six transformations de Jowitt et un drop de Lino.
Johnstone, ailier international anglais, a signé un doublé qui porte son total à 21 essais en Super League cette saison, play-offs inclus.
La fin du rêve du triplé pour Wigan
Wigan abordait cette demi-finale sur une série de 16 victoires consécutives, avec déjà deux trophées en poche cette saison : la Challenge Cup et le League Leaders’ Shield. Les Warriors visaient une quatrième finale de Grand Final d’affilée, mais ont été balayés à domicile.
Wakefield, qui évoluait encore en Championship en 2024, poursuit une ascension rapide sous l’impulsion de son propriétaire Matt Ellis et de son entraîneur Daryl Powell. Le club n’est plus qu’à une victoire du titre de Super League.
Sources : BBC Rugby League, Treize Mondial