Leader de la phase régulière, Trentels a dû puiser dans ses ressources pour décrocher son billet pour la finale. Si Guillaume Dao ouvrait le score sur un coup de griffe (6-0, 8e), les Lot-et-Garonnais ont ensuite subi la première période, pénalisés par des fautes de main, un peu d’indiscipline et quelques erreurs de plaquage. En face, les Tarnais s’appuyaient sur leurs deux Australiens et sur leur arrière Boutonnier, auteur d’un hat-trick. À la pause, Villefranche-d’Albigeois menait 18-10.
Au retour des vestiaires, Benjamin Brouat relançait les siens (16-20, 45e), mais Boutonnier répondait par un exploit individuel et les visiteurs reprenaient le large (16-28, 57e).
Une fin de match tonitruante
Plus frais physiquement, les Gladiators ont terminé la rencontre en trombe. Un drop de Benjamin Brouat redonnait l’avantage à Trentels (29-28, 68e), avant que Damien Gautier ne porte l’estocade sur un numéro individuel (35-28, 75e). Chamouleau scellait le succès dans les dernières secondes (41-28, 79e).
Côté Trentels, sept essais signés Dao (8e), Duffa (31e), B. Brouat (45e et 62e), Rueda (60e), Gautier (75e) et Chamouleau (79e), un drop et six transformations d’Amadieu. Pour Villefranche-d’Albigeois, cinq essais de Boutonnier (3), Darde et Dupond, complétés par une pénalité et trois transformations de Jalade. Barres (68e), Darde (68e) et Darnac (77e) ont été exclus temporairement.
Trentels retrouvera Toulouges la semaine prochaine sur la pelouse de Pamiers pour la finale du championnat. Les deux équipes se croiseront également le 14 juin en finale de la Coupe.
Sources : La Dépêche XIII